【ミステリー小説の書き方】基本のポイントと山場を作るコツ

ミステリー小説とサスペンス小説・推理小説との違いは？

ミステリー小説と似ているジャンルの小説には、サスペンス小説や推理小説があります。明確な定義があるわけではありませんが、ざっくりと次のような違いがあるため知っておくと良いでしょう。

ミステリー小説の書き方【基本をおさえておこう】

小説を書く際はまず土台となる“プロット作成”を行うのが基本です。プロット作成のやり方や手順は書く人によって異なりますが、舞台の設定やストーリーの大枠はこの時点で作ってしまう場合がほとんどです。

この記事で紹介していくポイントは、プロット作成で活かしやすいでしょう。

小説の書き方についてもっと詳しく知りたい方は、以下の記事も目を通してみてください。
＞小説の書き方【著作実績700冊｜プロット〜ストーリーまでプロが完全解説】

どんな謎に焦点を置いて書くかを明確にする

ミステリー小説における“謎”は、大きく3つに分類することができます。

まず1つ目は「誰がやったか」。話の途中まではAが犯人だと思っていたものが実はBだった、といったようにどんでん返しの展開を作りやすくなります。

2つ目は「なぜやったのか」。キャラクター設定が重要になりますが、人間ドラマのように感情移入のしやすい展開になるでしょう。

3つ目は「どうやってやったのか」で、推理小説はこれに当てはまります。

これらを参考に軸を1本置いておくことで、読者をハラハラワクワクさせるような謎を提示することができるでしょう。いくつかの要素を組み合わせてみるのもいいかもしれません。

王道パターンとその特性を知っておく

数多くのミステリー小説がこの世に溢れている中で、王道と呼ばれるパターンがいくつかあります。それぞれにストーリーや展開の特性があるため、把握しておくと物語を構成しやすいでしょう。

この他にもさまざまな王道パターンがありますが、実際にたくさんのミステリー小説を読んで、自分が書いてみたいジャンルを見つけてみるといいでしょう。

読者が謎解きに参加できるような構成を意識する

ミステリー小説を好んで読む読者は、作品に入り込み、推理を楽しみます。そのため、本の中で勝手に推理が進んでいき、気づいたら解決しているようなストーリーの展開では読み手におもしろさを感じてもらえません。

ミステリー小説において、「主人公＝読者」となるような構成を意識しましょう。

読者が納得のいくトリックを考える

前述したように、読者はミステリー小説を読みながら推理をすることを楽しみます。そのため、推理の内容があまりにも難しすぎず、かつ、推理を楽しめるような難易度に設定しなければなりません。

また、謎が解けたあとの“納得感”は非常に重要。

・解決までに全く伏線がなかった
・殺人のトリックが魔法や呪いだった
・超能力などによって解決した

といったような理不尽な解決方法は読者をがっかりさせてしまうので、避けましょう。ただし、超能力や魔法の条件やルールが前述されている場合はOKです。

ミステリー小説の書き方【山場を作るコツ】

ミステリー小説を書く基本をおさえたところで、ストーリーに山場を作るコツを2つお伝えします。

・キャラクター設定
・どんでん返しのあるストーリー

この2つが重要になってきます。

キャラクター設定はかなり重要

ミステリー小説では、被害者、容疑者、事件を解決する人、周りを取り巻く人など、さまざまな人が発する言葉や行動の全てが謎解きの要素として重要になってきます。そのため、登場人物のキャラクター設定はとても重要です。

「このキャラクターの性格ならこのシーンでどんな行動を取るか」「犯人が明らかになったときどんな反応をするか」は、あらかじめ設定しておいたキャラクター像によって変わってくるので、プロット作成の段階でしっかりと決め込んでおきましょう。

仕草の描写、まとっている雰囲気、セリフの口調などといった細かい部分まで想像するとさらに読者の想像を掻き立てます。

どんでん返しをうまく盛り込む

ミステリー小説だけでなく、物語の構成として重要なのが「起承転結」の流れ。どんでん返しはこの「転」の部分にあたります。このパートは読者の関心を最も引きつけやすい部分なので、これまでの流れをどう覆すかがポイントです。

また、どんでん返しは大小をうまく使い分け、物語のさまざまな部分に散りばめていくことで読者を飽きさせない構成にできます。

ただしこのどんでん返しも、読者の納得がいくものであることが大前提です。物語の前半からしっかりとどんでん返しの伏線を盛り込んでおきましょう。

まとめ

読者が読みながら推理を進めるミステリー小説では“話の筋が通っていること”が何より重要なポイントです。そして、感情移入できるような物語やキャラクター設定も大切。

基本のポイントをおさえた上で、オリジナリティのあるストーリーを考えていくことで読者が楽しめる内容になるでしょう。ミステリー小説を書く際はぜひ、この記事を参考に進めてみてください。